현대인의 질병 '당뇨병'

바쁜 일상으로 인해서 좋지 않은 생활 습관으로 건강을 소홀히 하게 될 때가 많아지게 되죠. 서구화된 식습관으로 비만 인구가 증가해 당뇨병 환자들도 많아지고 당뇨를 걱정하는 분들도 많아졌는데요. 이번 포스팅에서는 당뇨에 대해 알아보도록 하겠습니다.
 

혈당측정기

1. 당뇨병(Diabetes Mellitus)이란?

당뇨병은 인슐린의 분비 또는 작용에 문제가 생겨 혈당 수치가 비정상적으로 높아지는 만성 질환입니다. 인슐린은 췌장에서 분비되는 호르몬으로, 혈당을 세포 내로 이동시켜 에너지원으로 사용하게 합니다. 당뇨병은 크게 제1형 당뇨병(Type 1 Diabetes)과 제2형 당뇨병(Type 2 Diabetes), 임신성 당뇨병으로 나뉩니다.

1. 제1형 당뇨병: 제1형 당뇨병은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 췌장의 인슐린 분비 세포를 공격해 파괴합니다. 이로 인해 인슐린이 거의 또는 전혀 분비되지 않아 외부에서 인슐린을 주사로 보충해야 합니다. 주로 어린 시절이나 청소년기에 발병합니다.
2. 제2형 당뇨병: 제2형 당뇨병은 인슐린 저항성으로 인해 발생합니다. 인슐린이 분비되지만, 세포가 인슐린에 제대로 반응하지 않아 혈당이 높아집니다. 주로 성인에게서 발병하며, 생활습관과 유전적 요인이 큰 영향을 미칩니다.
3. 임신성 당뇨병: 임신성 당뇨병은 임신 중 발생하는 당뇨병으로, 일반적으로 출산 후에는 정상으로 돌아옵니다. 그러나 임신성 당뇨병을 앓은 여성은 나중에 제2형 당뇨병에 걸릴 위험이 높아집니다.

2. 당뇨병의 증상

• 다뇨 (Polyuria): 빈번하게 소변을 보는 것입니다. 고혈당으로 인해 신장은 혈당을 배출하기 위해 더 많은 소변을 생성하게 됩니다. 이는 탈수를 초래할 수 있습니다.
• 다갈 (Polydipsia): 과도한 갈증입니다. 다뇨로 인한 탈수를 보상하기 위해 환자는 더 많은 물을 마시고 싶어 합니다.
• 다식 (Polyphagia): 과도한 식욕입니다. 세포가 포도당을 제대로 흡수하지 못해 에너지원이 부족해지면, 몸은 더 많은 음식을 필요로 하게 됩니다.
• 체중 감소: 충분히 먹어도 체중이 줄어드는 현상입니다. 인슐린 부족으로 인해 몸은 지방과 근육을 에너지원으로 사용하게 됩니다.
• 피로: 만성적인 피로감과 무기력입니다. 세포가 필요한 에너지를 얻지 못해 발생합니다.
• 시력 변화: 흐릿한 시야 또는 시력 저하가 발생할 수 있습니다. 고혈당이 눈의 수정체에 영향을 미쳐 일시적인 시력 변화를 초래합니다.
• 감염: 피부 감염, 요로 감염, 잇몸 감염 등이 자주 발생할 수 있습니다. 당뇨병 환자는 면역력이 약해지기 때문에 감염에 더 취약해집니다.
• 상처 치유 지연: 작은 상처나 감염이 치유되는 데 오랜 시간이 걸립니다. 고혈당은 혈액 순환과 면역 기능을 저하시킵니다.
• 손발 저림: 말초 신경 손상으로 인한 증상입니다. 고혈당이 신경을 손상시켜 손발이 저리거나 무감각해질 수 있습니다.
• 피부 변화: 피부가 건조하고 가려워지며, 어두운 색의 피부 반점이 나타날 수 있습니다. 이는 인슐린 저항성과 관련이 있습니다.
• 성기능 장애: 남성의 경우 발기부전, 여성의 경우 질 건조증 등이 나타날 수 있습니다. 혈액 순환 장애와 신경 손상이 원인이 됩니다.
• 기타 증상: 기타 증상으로는 두통, 불안감, 집중력 저하, 잦은 감기와 같은 감염이 발생합니다.

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3. 당뇨병의 원인
 

3-1. 제1형 당뇨병의 원인

• 자가면역 반응: 제1형 당뇨병은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 췌장의 인슐린 생성 세포(베타세포)를 공격하여 파괴합니다. 이로 인해 인슐린 생산이 거의 또는 전혀 이루어지지 않습니다.
• 유전적 요인: 제1형 당뇨병의 발병에는 유전적 요인이 크게 작용합니다. 가족 중에 제1형 당뇨병 환자가 있는 경우, 발병 위험이 증가합니다. 특정 유전자가 자가면역 반응을 유발할 가능성을 높입니다.
• 환경적 요인: 환경적 요인도 제1형 당뇨병의 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 바이러스 감염, 특히 콕사키바이러스, 루벨라, 에코바이러스 등과의 연관성이 제기되고 있습니다.

3-2. 제2형 당뇨병의 원인

• 인슐린 저항성: 제2형 당뇨병은 인슐린 저항성으로 인해 발생합니다. 인슐린이 정상적으로 분비되지만, 세포가 인슐린에 제대로 반응하지 않아 혈당이 높아집니다. 이로 인해 췌장은 더 많은 인슐린을 분비하려 하지만, 결국 베타세포가 지쳐 인슐린 분비가 감소하게 됩니다.
• 유전적 요인: 제2형 당뇨병도 유전적 요인이 큽니다. 가족 중에 제2형 당뇨병 환자가 있는 경우, 발병 위험이 높아집니다. 여러 유전자가 인슐린 저항성과 관련이 있습니다.
• 비만: 비만, 특히 복부 비만은 제2형 당뇨병의 주요 원인 중 하나입니다. 과도한 체지방은 인슐린 저항성을 증가시키며, 이는 혈당 조절을 어렵게 만듭니다.
• 생활습관: 고칼로리, 고지방, 고당분 음식의 과다 섭취 하는 등의 식습관이나, 신체 활동이 적으면 인슐린 저항성이 증가하게 되어 당뇨병의 원인이 되기도 합니다. 또한 만성 스트레스는 호르몬 불균형을 초래해 당뇨병 발병에 기여할 수 있습니다.
• 연령: 나이가 들수록 제2형 당뇨병 발병 위험이 증가합니다. 이는 신진대사가 느려지고, 인슐린 분비와 작용이 감소하기 때문입니다.
• 기타 의학적 상태: 고혈압과 당뇨병은 종종 함께 발생하기도 하며, 혈중 지방 수치가 비정상적으로 높을 경우, 당뇨병 발병 위험이 증가합니다. 또한, 다낭성 난소 증후군(PCOS) 질환을 가진 여성은 인슐린 저항성이 높아 당뇨병 위험이 증가합니다.

3-3. 임신성 당뇨병의 원인

• 호르몬 변화: 임신 중 태반에서 분비되는 호르몬은 인슐린 저항성을 증가시킵니다. 이는 태아가 성장하는 데 필요한 포도당을 확보하기 위한 생리적 변화이지만, 일부 여성에서는 이로 인해 혈당이 비정상적으로 높아질 수 있습니다.
• 유전적 요인: 임신성 당뇨병도 유전적 요인에 영향을 받을 수 있습니다. 가족 중에 당뇨병 환자가 있는 경우 발병 위험이 증가합니다.
• 기타 위험 요인: 임신 전 과체중 또는 비만인 경우, 임신성 당뇨병 발병 위험이 높아지며, 고령 임산부(35세 이상)에서 발병 위험이 증가합니다. 또한, 이전 임신에서 임신성 당뇨병을 앓았던 여성은 다시 발병할 가능성이 높습니다.

4. 당뇨병 진단

당뇨병은 혈당 검사를 통해 진단합니다. 대표적인 검사 방법은 다음과 같습니다:

1. 공복 혈당 검사: 8시간 이상 금식 후 측정한 혈당 수치가 126mg/dL 이상일 경우 당뇨병으로 진단합니다.
2. 경구 당부하 검사(OGTT): 포도당 용액을 마신 후 2시간 뒤 혈당이 200mg/dL 이상일 경우 당뇨병으로 진단합니다.
3. 당화혈색소(HbA1c) 검사: 지난 2~3개월 동안의 평균 혈당 수치를 반영하며, 6.5% 이상일 경우 당뇨병으로 진단합니다.

 

5. 당뇨병 관리와 치료
당뇨병 관리는 적절한 혈당 수치를 유지하고 합병증을 예방하는 데 중점을 둡니다. 당뇨병을 효과적으로 관리하기 위해서는 식이요법, 운동, 약물 치료, 정기적인 혈당 모니터링, 스트레스 관리 등이 필요합니다. 아래에서 각 관리 방법을 자세히 설명합니다.

1. 식이요법

• 과일, 채소, 통곡물, 단백질이 풍부한 음식 등의 다양한 영양소가 포함된 균형 잡힌 식단을 유지합니다.
• 복합 탄수화물(예: 통곡물, 콩류)을 선택하고 단순 탄수화물(예: 설탕, 흰 빵)을 피합니다. 또한 식사마다 일정량의 탄수화물을 섭취하여 혈당 변동을 최소화합니다.
• 포화 지방과 트랜스 지방을 줄이고 불포화 지방(예: 올리브유, 아보카도, 견과류)을 선택합니다.
• 규칙적으로 식사하고, 과식을 피하며, 소량씩 자주 먹는 것이 좋습니다.

2. 운동

• 주 5회 이상, 하루 30분 이상의 유산소 운동(예: 걷기, 조깅, 자전거 타기), 근력 운동(예: 웨이트 트레이닝)을 주 2회 이상 병행하며 규칙적인 운동을 권장합니다. 규칙적인 운동은 혈당 수치를 낮추고 인슐린 감수성을 개선해 주며,체중 관리에 도움이 되고, 심혈관 건강을 증진합니다.

3. 약물 치료
3-1 경구 혈당 강하제

• 메트포르민: 간에서 포도당 생산을 억제하고 인슐린 감수성을 높입니다.
• 설포닐유레아: 췌장에서 인슐린 분비를 촉진합니다.
• SGLT2 억제제: 신장에서 포도당 재흡수를 억제하여 소변으로 배출시킵니다.

3-2 인슐린 치료

• 인슐린 주사는 제1형 당뇨병 환자와 제2형 당뇨병 환자 중에서 인슐린 분비가 부족한 경우에 필요합니다.
• 여러 유형의 인슐린(예: 초속효성, 속효성, 중간형, 장기형)이 있으며, 개인별로 적절한 조합을 사용합니다.

3-3 기타 약물

• GLP-1 수용체 작용제: 식사 후 인슐린 분비를 촉진하고 식욕을 억제합니다.
• DPP-4 억제제: 인크레틴 호르몬의 분해를 억제하여 인슐린 분비를 촉진합니다.

4. 혈당 모니터링
4-1 자가 혈당 측정

• 정기적으로 혈당을 측정하고 기록합니다.
• 공복 혈당, 식후 혈당, 취침 전 혈당 등을 체크합니다.

4-2 연속 혈당 모니터링 시스템(CGM)

• 실시간으로 혈당 변화를 모니터링할 수 있는 장치입니다.
• 혈당 패턴을 분석하여 관리 전략을 최적화할 수 있습니다.

5. 스트레스 관리
5-1 스트레스 감소 기술

• 명상, 요가, 심호흡 운동 등을 통해 스트레스를 관리합니다.
• 충분한 수면을 취하고, 규칙적인 생활 패턴을 유지합니다.

5-2 정신 건강 관리

• 필요시 전문가의 상담을 받습니다.
• 긍정적인 마인드를 유지하고, 스트레스 유발 요인을 최소화합니다.

6. 정기적인 건강 검진
6-1 합병증 예방

• 정기적인 건강 검진을 통해 합병증을 조기에 발견하고 관리합니다.
• 눈 검사, 신장 기능 검사, 신경 검사 등을 정기적으로 실시합니다.

6-2 혈압 및 콜레스테롤 관리

• 고혈압과 고지혈증은 당뇨병 합병증의 위험을 높이므로 정기적으로 체크하고 관리합니다.

7. 교육 및 지원
7-1 당뇨병 교육

• 당뇨병에 대한 올바른 정보를 배우고, 관리 방법을 익힙니다.
• 영양사, 운동 전문가, 당뇨병 교육자 등과 협력합니다.

7-2 지원 그룹

• 당뇨병 환자 지원 그룹에 참여하여 경험을 공유하고, 정서적 지지를 받습니다.

6. 당뇨병의 합병증

당뇨병을 제대로 관리하지 않으면 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 대표적인 합병증은 다음과 같습니다:

1. 심혈관 질환: 고혈당은 동맥경화를 촉진해 심장병, 뇌졸중 등의 위험을 높입니다.
2. 신장 질환: 당뇨병성 신증은 신장 기능을 저하시키고, 투석이 필요한 경우도 있습니다.
3. 신경 손상: 고혈당은 신경 손상을 유발해 감각 저하, 통증, 발 궤양 등을 초래할 수 있습니다.
4. 눈 질환: 당뇨병성 망막병증은 실명을 초래할 수 있습니다.
5. 족부 질환: 당뇨병 환자는 발에 상처가 나면 치유가 느리고 감염되기 쉽습니다.

7. 당뇨병 예방

당뇨병 예방을 위해서는 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 방법으로 당뇨병을 예방할 수 있습니다:

1. 균형 잡힌 식단: 과일, 채소, 통곡물, 단백질이 풍부한 식사를 유지합니다.
2. 규칙적인 운동: 매일 적어도 30분 이상 신체 활동을 합니다.
3. 체중 관리: 건강한 체중을 유지합니다.
4. 금연: 흡연은 당뇨병 및 합병증의 위험을 높입니다.
5. 스트레스 관리: 명상, 요가 등을 통해 스트레스를 줄입니다.

8. 결론
당뇨병은 평생 관리가 필요한 만성 질환이지만, 올바른 생활습관과 적극적인 관리로 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 정기적인 검진과 의료진과의 상담을 통해 자신의 건강 상태를 파악하고, 필요한 치료와 관리를 받는 것이 중요합니다. 당뇨병을 이해하고, 예방하고, 관리하는 데 필요한 지식을 습득하여 건강한 생활을 영위하시기 바랍니다.